Dakaro ralio trasos iš smėlynų devintąją dieną vėl įsisuko į padangas plėšančius akmenynus. Tačiau lietuviai jais važiavo atsargiau, pramušdami vos po vieną kitą padangą, „Agrorodeo“ komanda net ir sugaišusi laiko padedant apvirtusiam prancūzų ekipažui finišą pasiekė 14-oje vietoje.
Devintąją Dakaro ralio maratono dieną dalyvių laukė beveik 900 km kelio. Tiesa, didžiąją dalį kilometrų sportininkams teko susukti viešais keliais iš pat ryto važiuojant link greičio ruožo. Jo ilgis – 410 km. Pirmoji dalis driekėsi per akmenynus, antrojoje lenktynininkai varžėsi ant smėlio dangos.
9-ajame etape greičiausias buvo Stephanas Peterhanselis su „MINI“ bagiu, trasą įveikęs per 3 val. 8 min. 31 sek. Nuo jo vos 15 sek. atsiliko Nasseras Al-Attyah.
Greičiausiai iš lietuvių šį ruožą įveikė „Agrorodeo“ ekipa – 14-oje pozicijoje. Nors ekipažas važiavo saugodamas savo „MINI John Cooper Works Rally“ automobilį, trukdžių trasoje neišvengė.
„Lėkdami siaurame akmenyne, lygtai serpantine pamatėme, kad Raymondas Chabotas ant stogo guli. Laukė jau pasiruošę tempimo kilpą, tai mes užsikabinome, atvertėm, galvojom, kad pasitrauks ir praleis. O jis – pasirodo, ratą pametęs. Tai teko išvažiuoti atbulom, apvažiuoti kalną, per tą laiką „Kamazą“ prasileidom, lėkėm dulkėse iki neutralizacijos zonos. Po neutralizacijos galvojom prasilenksim, tai dulkėse vieną ratą paklojom“, – šios dienos nuotykį papasakojo Vaidotas Žala.
Iš pradžių „Agrorodeo“ komanda buvo klasifikuojama 20-oje pozicijoje. Tačiau varžybų teisėjai lietuviams kompensavo prie R. Chabot avarijos sugaištą laiką ir kilstelėjo Vaidotą Žalą su Sauliumi Jurgelėnu į 14-tą poziciją. Jie devintame etape nuo S. Peterhanselio atsiliko 15 min. 4 sek.
Benediktas Vanagas su Filipe Palmeiro nuo lyderio atsiliko 21 min. ir yra klasifikuojami 17-oje pozicijoje.
Antanas Juknevičius su Dariumi Vaičiuliu finišą kirto 24-oje pozicijoje, nuo S. Peterhanselio atsilikę kiek daugiau nei 39 min. Po finišo jie dieną pavadino „pramuštų ratų festivaliu“.
Gintas Petrus ir Tomas Jančys greičio ruožą baigė 45-ioje vietoje.
Arūnas Gelažninkas devintajame etape buvo 43-as. Jis nuo motociklininkų įskaitos lyderio P. Quintanilla atsiliko 48 min. Bendroje maratono įskaitoje šiuo metu Arūnas yra 30-oje pozicijoje.
Automobilių įskaitoje Dakaro maratonui artėjant finišo link didėja intriga: šiandien 5-oje pozicijoje finišavęs Carlosas Sainzas su „MINI“ vis dar išlaikė lyderio poziciją bendroje įskaitoje, tačiau jam į nugarą jau pradėjo kvėpuoti Nasseras Al-Attyah, savo atsilikimą sumažinęs iki 24 sek. Trečias – Stephanas Peterhanselis, savo atotrūkį iki Sainzo taip pat sumažinęs iki 6 min.
Aukščiausią poziciją tarp Lietuvių automobilių įskaitoje po 9 etapų užima „Agrorodeo“ ekipažas. Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas klasifikuojami 16-oje pozicijoje.
Benediktas Vanagas su Filipe Palmeiro iš karto už jų – 17-oje pozicijoje. Antanas Juknevičius su Dariumi Vaičiuliu – 21-i.
V.Dranginio ir E.Buiko nuotraukos
